বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় (স্থানীয় সময় সকাল ১০টা) মাঠে নামবে দুই দল। দুই দলের সামনেই ইতিহাস গড়ার হাতছানি। বাংলাদেশ জিতলে প্রথম শিরোপা। আর ভারতের সামনে পঞ্চম শিরোপার সুবাস। বৃষ্টি বাগড়া না দিলে দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে যে কোন এক দলের ইচ্ছা পূর্ণ হবে আজ।
অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ফাইনালে জয় পেতে মুখিয়ে আছে ইয়াং টাইগাররা। তাদের এ জয়, ক্রিকেটের যে কোন ভার্সনে প্রথম বিশ্বকাপ অর্জন হবে। অবশ্য ইয়াং টাইগাররা তাদের বিশ্বকাপ মিশনে চার বার প্লেট গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। কিন্তু সুপার লীগের ফাইনাল এবারই প্রথম।
প্রতিপক্ষ ভারতও কম যায় না, তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এর আগে চার বার শিরোপা ঘরে তুলেছে। তাদের কাছাকাছি আছে এবারের আসরের ষষ্ঠ স্থান অর্জন করা অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া এ পর্যন্ত শিরোপা জিতেছে তিন বার।
ইয়াং টাইগারদের বিশ্ব মঞ্চের প্রথম ফাইনাল এটি। এর আগে ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে মেহেদী হাসান মিরাজের দল সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল। প্রথমবারের মত শিরোপা জিততে তাই মুখিয়ে আছে আকবর আলী এন্ড কোং।
আবহাওয়া রিপোর্ট বলছে আজ বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। বৃষ্টির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়নি সোমবারের রিজার্ভ ডে-তেও। দুই দিনই বৃষ্টির কারণে খেলা পরিত্যাক্ত হলে ঘোষণা করা হবে যৌথ চ্যাম্পিয়ন।
ফাইনালের পথে দুই দলই নিজেদের সেরা খেলাটা উপহার দিয়েছে। গ্রুপ পর্বে বৃষ্টির কারণে এক পয়েন্ট খুঁইয়েছে। তবে বাংলাদেশ বা ভারত, কোন ম্যাচেই পরাজয়ের স্বাদ নেয়নি। যোগ্য দল হিসেবেই উঠেছে নক আউট পর্বে।
বৃহস্পতিবার সুপার লীগের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে ইয়াং টাইগাররা। সেই ম্যাচে শতরানের সুবাস নেন মাহমুদুল হাসান জয়।
এর আগে, প্রথম সেমিফাইনালে ভারতীয় যুবকরা ১০ উইকেটের জয় পায় পাকিস্তানের বিপক্ষে। ভারতের পক্ষে যশস্বী জয়সোয়াল অপরাজিত শতরানের ইনিংস খেলেন।
গত ১৭ জানুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে শুরু হয় অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ১৩তম আসর। এবারের বিশ্বকাপে ৪টি গ্রুপে অংশ নেয় ১৬টি দল। এরমধ্যে ৪টি গ্রুপেরই পয়েন্ট টেবিলের শেষ দুইটি দল অংশ নেয় প্লেট গ্রুপে। শীর্ষ দুইটি করে মোট ৮টি দল খেলে সুপার লীগে। আইসিসি’র পূর্ণাঙ্গ সদস্যদের মধ্যে একমাত্র আয়ারল্যান্ড বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে উঠতে বর্থ হয়। তারা ইউরোপ অঞ্চলের বাছাই পর্ব থেকে বিদায় নেয়।
এবার প্লেট গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইংল্যান্ড। রানার আপ হয়েছে শ্রীলংকা।
গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ জিম্বাবুয়েকে ৯ উইকেটে এবং স্কটল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যাক্ত হয়। নিট রানরেটে (+৫.০০৮) বাংলাদেশ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার লীগে ওঠে।
৩০ জানুয়ারি সুপার লীগের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে ইয়াং টাইগাররা স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারায় ১০৪ রানের বিশাল ব্যবধানে।
৬ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড ৬ উইকেটে ধরাশায়ী হয় বাংলাদেশি তরুণদের কাছে।
অন্য দিকে, ৪ বারের চ্যাম্পিয়ন ভারত গ্রুপ পর্বে সবগুলো ম্যাচে জয় পায়। তারা শ্রীলংকাকে হারায় ৯০ রানে। দ্বিতীয় ম্যাচে জাপানের বিরুদ্ধে পায় ১০ উইকেটের জয়। শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারায় ৪৪ রানে (ডি/এল)।
ভারত ২৮ জানুয়ারি সুপার লীগের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারায় ৭৪ রানে। এরপর ৪ ফেব্রুয়ারি প্রথম সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ১০ উইকেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে।
ক্রিকেট বিশ্ব একটি হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ফাইনাল ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় আছে। ভারত ছাড়া বাকি দুনিয়া এবার অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে নতুন চ্যাম্পিয়ন দেখতে আগ্রহী। অধিকাংশ দেশের ক্রিকেটাররা ইতোমধ্যেই ইয়াং টাইগারদের জন্য তাদের শুভ কামনা জানিয়েছে।
সম্ভাব্য একাদশ:
বাংলাদেশ: পারভেজ হোসেন ইমন, তানজিদ হাসান, মাহমুদুল হাসান জয়, তৌহিদ হৃদয়, শাহাদাত হোসেন, আকবর আলী (অধিনায়ক, উইকেট রক্ষক), রাকিবুল হাসান, শরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব, হাসান মুরাদ।
ভারত: যশোস্বী জয়সোয়াল, দিব্যাস সাক্সেনা, তিলক ভার্মা, ধ্রুব যুরেল (উইকেট রক্ষক), প্রিয়ম গার্গ (অধিনায়ক), সিদ্ধেশ বীর, আর্থাব অঙ্কোলেকার, রবি বিষ্ণ, সুশান্ত মিশ্র, কার্তিক যোগী, অঙ্কুশ সিংহ।
